Wie zijn wij?
ons verhaal
“Mila, we zijn naar de hoogste heuvel op het eiland gerend, we hebben al ruim 24 uur niet geslapen. Het is chaos, hotels zijn ingestort en winkels worden geplunderd. We willen van het eiland af, weet jij wanneer de eerste boot komt? We zijn met een groep van 9 Nederlanders.” Het bericht van één van de reizigers komt binnen op Facebook.
Het is augustus 2018 als er op Lombok een aardbeving is. Uit de nieuwsberichten op televisie blijkt al snel dat het serieuze zaak is. Ketut en ik handelen direct. In crisissituaties ben ik op mijn best. Waar andere mensen zich terugtrekken, handelen Ketut Chon (Ketut) en ik. We nemen contact op met de bootmaatschappij en bellen met de ambassade.
De Nederlanders weten ons te vinden, omdat Ketut en ik regelmatig reizigers helpen bij het organiseren van boottickets tussen Bali en de Gili en Nusa eilanden. In een Facebookgroep gaat onze naam rond. Op dat moment hebben Ketut en ik nog een baan naast Toko Travel.
Ik, Mila, ben Nederlands en woon en werk sinds 2007 op Bali. Ik geef workshops op lokale scholen over kinderen met een verstandelijke beperking. Ketut Chon groeide op in Bali en woonde 10 jaar in Japan. In 2010 verhuisde hij terug naar Bali om Japanse toeristen te gidsen.
Terug naar de aardbeving. De bootmaatschappij laat ons weten dat morgen de eerste boot vaart naar het eiland Gili Trawagan en de groep wordt opgehaald. Ook de Nederlandse ambassade is op de hoogte en geeft een locatie door waar Nederlanders zich kunnen melden voor slachtofferhulp en begeleiding. Onze missie is geslaagd.
De groep Nederlanders is dankbaar voor onze hulp. Het is Ketut en mij opnieuw duidelijk. Dit is waar we het voor doen. Mensen helpen. De schakel zijn tussen onze twee culturen. We besluiten om serieuzer werk te maken van Toko Travel en ontwerpen ons logo. De helpende hand, als de schakel tussen twee culturen.
Toko Travel ontstond in 2018 vanuit de gedeelde hobby van mij en mijn vriend Ketut. Wandelen in de natuur en plekken ontdekken die minder toeristisch zijn. Hoe mooi zou het zijn als we Nederlanders dit kunnen laten ervaren? Zo zetten wij de eerste tours in elkaar. Wandelingen voor mensen die het authentieke Bali willen ervaren. We kiezen vooral de rustige plekken uit. We werken samen met lokale bevolking, zodat ze kennismaken met de cultuur. Met als een van de hoogtepunten het eten bij de moeder van Ketut in zijn familiehuis.
Niet veel later zeg ik mijn baan op in de zorg en Ketut zijn werk als gids voor Japanners, en gaan we volledig voor Toko Travel. Een keuze waar we nog iedere dag blij mee zijn. Hoe bijzonder is het om Nederlanders kennis te laten maken met de schoonheid van het land en de mensen waar ik verliefd op werd?
English